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Le lavage des mains est essentiel, quel que soit le lieu de travail
Chaque année, la Journée mondiale du lavage des mains rappelle que l’une des pratiques de santé publique les plus simples reste l’une des plus importantes. D’un lieu de travail à l’autre, le lavage des mains ne se fait peut-être pas au même moment, mais la pratique est universelle.
Un employé commence sa journée de travail. Un membre de l’équipe ou un collègue passe d’une tâche à l’autre. Une personne manipule des fournitures, nettoie un espace de travail, prépare des aliments, utilise du matériel partagé ou sert un client. Dans chaque contexte, le lavage des mains contribue à la santé et à la sécurité des employés, des clients et des communautés.
Ces moments du quotidien méritent d’être reconnus. La propreté des mains ne se limite pas à un rôle, un secteur ou un type de lieu de travail. Il s'agit d'une partie intégrante des pratiques de travail sécuritaire.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’hygiène des mains reste l’une des mesures de santé publique les plus efficaces et les moins coûteuses qui soient1. Il s’agit d’une pratique essentielle de prévention des infections et de contrôle qui réduit la propagation des agents pathogènes et aide à protéger nos communautés. Pourtant, l’accès, les comportements et la cohérence en matière de lavage des mains continuent de poser des défis aux entreprises du monde entier.
Dans les environnements professionnels actuels, l’hygiène des mains contribue au bien-être des employés, protège les clients et renforce la confiance dans les pratiques de santé et de sécurité au travail. Pour faire du lavage des mains une habitude professionnelle, il ne suffit pas de placer un rappel près d’un évier. Les employés doivent savoir quand se laver les mains, comment se les laver et avoir facilement accès au matériel nécessaire. Les entreprises doivent faire en sorte que le lavage des mains soit facile à faire et facile à maintenir.
La science est la même, les moments sont différents
Certains moments du lavage des mains sont universels, par exemple après être allé aux toilettes, avant de manger, après avoir toussé ou éternué, ou lorsque les mains sont visiblement sales2. D’autres dépendent du travail effectué, comme la préparation d’aliments ou de matériaux, l’exécution d’une tâche de nettoyage ou le retrait des gants.
Ces différences sont importantes. Un seul rappel générique ne peut pas refléter toutes les tâches, tous les flux de travail ou tous les risques liés au lieu de travail. Des conseils efficaces établissent un lien entre le lavage des mains et des moments reconnaissables de la journée d’un employé afin de favoriser la sécurité sur le lieu de travail.
Intégrer le lavage des mains à la journée de travail
Un évier peu pratique, un distributeur de savon vide ou des attentes peu claires peuvent rapidement devenir un obstacle à une bonne hygiène des mains. Il est particulièrement important de garder les lavabos pour le lavage des mains accessibles et de s’assurer que les fournitures sont stockées. Une station de lavage des mains n’est utile que lorsqu’elle est entièrement fonctionnelle. Des contrôles de routine et une responsabilité claire en matière de réapprovisionnement peuvent éviter qu’un problème d’approvisionnement n’interrompe les bonnes pratiques.
Lorsque vous n’avez pas accès à de l’eau et du savon, un désinfectant pour les mains peut être approprié dans certaines situations où les mains ne sont pas visiblement sales. Les employés doivent comprendre quand il est nécessaire de se laver les mains à l’eau et au savon et quand un désinfectant pour les mains peut être utilisé comme alternative.
Des attentes claires favorisent l’adoption de bonnes habitudes durables.
Les rappels les plus utiles relient le lavage des mains à une tâche en cours, par exemple avant de préparer des aliments, après avoir enlevé les gants ou après le nettoyage. L’intégration du lavage des mains dans le processus aide à en faire une habitude et non une tâche supplémentaire.
Les dirigeants contribuent à façonner les comportements sur le lieu de travail en communiquant les attentes, en éliminant les obstacles et en renforçant l’importance de l’hygiène des mains dans les activités quotidiennes. Si les employés sont encouragés à signaler les difficultés liées au matériel disponible, à l’accès aux installations ou à l’organisation du travail, le lavage des mains s’intègre naturellement à leur routine et devient une pratique valorisée.
Bâtir une culture des mains propres
Les programmes efficaces de lavage des mains reposent sur trois principes fondamentaux : des attentes claires, un accès pratique aux installations et aux fournitures, et un renforcement constant des bonnes pratiques. Lorsque ces éléments fonctionnent ensemble, les entreprises peuvent faire du lavage des mains une partie naturelle de leur travail quotidien.
Cette Journée mondiale du lavage des mains est l’occasion de revenir sur l’essentiel. Trois questions se posent :
- Les lavabos sont-ils accessibles ?
- Les stocks sont-ils constamment approvisionnés et disponibles ?
- Les employés comprennent-ils quand le lavage des mains est important pour leur travail ?
Quel que soit l’endroit où se déroule le travail, la propreté des mains commence par des attentes claires, des ressources accessibles et une culture qui aide les gens à faire ce qu’il faut. Il s’agit peut-être d’un petit geste, mais il peut favoriser de manière significative la sécurité du lieu de travail, la santé des personnes et la force des communautés. Développer une culture de la propreté des mains reste l’un des moyens les plus simples pour les entreprises de protéger ce qui compte le plus.
À propose de l'auteur
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Karoline Sperling
Karoline Sperling est la responsable des services cliniques professionnels d'Ecolab. Dans le cadre de ses fonctions, elle supervise la production de preuves cliniques, la collaboration avec les organisations du secteur de la santé, les associations et les leaders d'opinion clés, et l'incorporation des bonnes pratiques dans les programmes et les solutions de santé d'Ecolab.
Mme Sperling est titulaire d'un master de santé publique en santé environnementale et d'un Bachelor of Science en technologie médicale de l'université du Minnesota deTwin Cities. Elle compte plus de 15 ans d'expérience en matière de prévention et de contrôle des infections dans divers contextes de soins aux patients, tels que la médecine aiguë, les soins ambulatoires, la chirurgie et la santé comportementale, ainsi qu'auprès de populations de patients spécialisés comme les enfants, les grands brûlés et les soins à domicile.
Mme Sperling est actuellement membre de l'AHE, de l'APIC, de l'AORN et de la SHEA. Elle est certifiée en prévention et contrôle des infections (CIC) depuis 2013 et a obtenu le titre de Fellow de l'APIC.